En años recientes, el arte urbano ha vivido un cambio significativo, transformándose desde una actividad marginal a una manera legítima de expresión cultural. Produciéndose en el graffiti clandestino, en la actualidad comprende murales masivos, instalaciones complicadas, y proyectos que interactúan con su entorno. Artistas han aprovechado nuevas técnicas, soportes y temáticas, transformando las calles en galerías abiertas donde pueden comunicar mensajes políticos, sociales y ambientales.
El encontronazo de figuras predominantes como Banksy fué vital en este desarrollo. Con obras que combinan talento, provocación y crítica popular, Banksy demostró que el arte urbano puede resonar con un público extenso y, al mismo tiempo, retar las convenciones. Otros artistas, inspirados por este enfoque, han adoptado estilos únicos que reflejan la variedad de sus experiencias y puntos de vista, enriqueciendo el fantasma del arte urbano.
La percepción pública hacia el arte urbano también ha cambiado. Las ciudades, que acostumbraban a ver el graffiti como un inconveniente de orden público, ahora lo piensan una herramienta poderosa para revitalizar áreas en caída y promover el turismo cultural. Han surgido festivales y programas de arte callejero que no solo apoyan a los artistas, sino que también desarrollan un sentido de comunidad.
Las comunidades han impulsado este cambio, ofreciendo una interfaz a fin de que los artistas urbanos difundan su trabajo a nivel mundial, edifiquen audiencias y generen diálogos. Al tiempo, la tecnología permitió la creación de murales digitales, proyecciones en movimiento y proyectos que usan RA para interactuar con el público.
La entrada de este arte en galerías y museos asimismo ha contribuido a su legitimación. Las instituciones culturales han reconocido el valor de las obras de artistas urbanos, organizando exposiciones y vendiendo sus trabajos a coleccionistas. Esto permitió que los artistas urbanos hallen un espacio tanto en las calles como en el campo del arte contemporáneo, mostrando que esta forma de expresión superó su reputación pasada para transformarse en una fuerza artística a tomar en consideración..